На момент принятия такого решения, Баллаку было 36 лет. Он начинал играть в 1995 году за клуб «Кемницер». После этого Михаэль перешел в «Кайзерслаутерн», за который отыграл 46 матчей, после чего перешел в «Байер». В Леверкузене футболист и получил мировой признание и после трех лет перешел в «Баварию». За мюнхенский клуб Баллак провел больше ста матчей, в которых забил 44 мяча.
После чемпионата мира 2006 года в Германии, Баллак перебрался в «Челси». За аристократов немец тоже отыграл больше сотни игр. Но из-за разногласий с руководством продлевать контракт не стал и в 2010 году вернулся в «Байер», но почти в самом начале сезона получил серьезную травму берцовой кости.
За сборную Германии Баллак выступал почти десять лет, за которые провел 98 игр и забил 42 мяча.