Лучший футболист будет выбран по результатам опроса тренеров, капитанов сборных и журналистов со всего мира, проведенным ФИФА. Имя обладателя «Золотого мяча» будет названо 7 января 2013 года в Цюрихе.
Последние три года приз лучшему футболисту мира получал аргентинский форвард «Барселоны» Лионель Месси. До Месси трижды за карьеру «Золотой мяч» получали голландцы Йохан Кройф и Марко ван Бастен, а также нынешний глава УЕФА француз Мишель Платини.