«В воскресенье был мой последний матч в качестве профессионального игрока, – заявил футболист. – Я бы хотел сыграть в Лиге чемпионов, но пришел момент завершить карьеру. Мое физическое состояние больше не позволяет мне играть на максимальном уровне. Я горжусь всем тем, чего добился в футболе, но больше всего удовлетворения испытываю от того, что был в состоянии работать день за днем, год за годом».
До перехода в «Малагу» ван Нистелрой выступал за ПСВ, «Манчестер Юнайтед», «Реал» и «Гамбург», в составе сборной Нидерландов принимал участие в Евро-2004 и Евро-2008, а также на чемпионате мира 2006 года.
Всего за национальную сборную ван Нистелрой провел 70 матчей и забил 35 голов. Всего за свою карьеру он забил 347 матчей в 588 матчах.