Международная федерация футбола (ФИФА) согласилась увеличить представительство российских арбитров в списках рефери на 2016 год с восьми до девяти человек. Изначально России полагалось восемь мест, но Российский футбольный союз (РФС) направил в ФИФА имена девяти кандидатов в надежде на то, что будет выделено еще одно место. Девятым шел Алексей Николаев - самый опытный из действующих отечественных судей.
«Судейский комитет РФС приложил все усилия, чтобы это произошло»,-цитирует главу этого органа и члена судейского комитета УЕФА Николая Левникова «Спорт-Экспресс».
Полный список российских арбитров ФИФА выглядит так: Владислав Безбородов, Сергей Лапочкин, Кирилл Левников (все - Санкт-Петербург), Михаил Вилков (Нижний Новгород), Алексей Еськов, Сергей Карасев, Алексей Николаев (все - Москва), Сергей Иванов (Ростов-на-Дону), Виталий Мешков (Дмитров). Еще 10 человек вошли в число ассистентов ФИФА.
