Лионель Месси назван лучшим футболистом Европы по версии УЕФА. В финальном голосовании аргентинец обошел Хави и Криштиану Роналду.

В четверг центр европейской футбольной жизни был сосредоточен в Монако. Помимо жеребьевки группового этапа Лиги чемпионов, здесь вручалась награда лучшему футболисту Европы по версии УЕФА, а также шли приготовления к Суперкубку УЕФА, который состоится в пятницу на стадионе имени Луи II.
Награда лучшему футболисту Европы вручалась впервые. Появилась она по инициативе президента УЕФА Мишеля Платини с целью «возродить дух старой награды лучшему игроку года в Европе». Приз был учрежден совместно с организацией европейской спортивной прессы European Sports Media (ESM) и предназначен для всех футболистов, выступавших за клубы национальных ассоциаций УЕФА в прошедшем сезоне. При этом гражданство игроков значения не имело.
Награда пришла на смену призу лучшему игроку года по версии УЕФА, которую в последний раз завоевал нападающий «Интера» Диего Милито. В 2009-м ее удостоился Лионель Месси, а годом ранее сильнейшим был признан Криштиану Роналду.
Номинантами в этом году являлись Хави Эрнандес и Лионель Месси из «Барселоны», а также Криштиану Роналду из мадридского «Реала». Из длинного списка кандидатов эту тройку отобрало жюри из 53 спортивных журналистов, представляющих все ассоциации УЕФА. В четверг же состоялось итоговое голосование, по итогам которого лучшим футболистом Европы был признан Месси. И неожиданным это решение жюри, мягко говоря, не стало.