Локаут наступил с началом дня 16 сентября по североамериканскому времени (8:00 мск), так как именно в этот срок истекало предыдущее соглашение между сторонами. Лига пыталась договориться с профсоюзом с конца прошлого сезона, переговоры длились все лето, однако найти точек соприкосновения хоккеистам и владельцам клубов не удалось. Тренировочные лагеря клубов для подготовки к сезону должны были стартовать в начале следующей недели. «Лагеря не будут открыты до достижения нового коллективного соглашения», — говорится на сайте НХЛ. За время действия истекшего соглашения доходы НХЛ и игроков лиги суммарно выросли с $2,1 млрд до $3,3 млрд. В ходе текущих переговоров, которые продолжатся и с наступлением локаута, лига добивается снижения доли доходов игроков с 57% от общего числа до 46%, надеясь заключить с профсоюзом шестилетний контракт. Комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн говорил о том, что владельцы добиваются сокращения зарплат хоккеистов на 9% в три ближайшие сезона, затем же эта цифра должна постепенно снизиться до 4%, однако игроков такое предложение не устраивает.