Пять месяцев атакующий защитник просил «Филадельфию» отпустить его в «Лос-Анджелес Клипперс» и добился своего. Рассказываем, как изменится «Клипперс» и чего ждать от американца в новой команде.
Зачем «Клипперс» подписали Хардена
«Финикс», «Милуоки» и «Бостон» усилились в межсезонье в попытке навязать борьбу за победу в НБА действующему чемпиону «Денверу». Наблюдая за этим, «Клипперс» решил последовать примеру этих команд и положили глаз на Хардена.
«Лос-Анджелес» посчитал Джеймса игроком, который усилит уже имеющихся звёзд в лице Расселла Уэстбрука, Кавай Леонарда и Пола Джорджа. Клуб рассматривает Хардена как пасующего, способного и бросить в корзину самостоятельно, и помочь другим.
Пока что Джеймс слабо показывает себя в «Лос-Анджелесе», в среднем набирая по 14 очков за матч. Но «Клипперс» считают, что Харден вернётся на прежний уровень и с его результативной игрой клуб будет претендовать на титул. Однако те, кто читает прогнозы на баскетбол, знают, что команде уже давно пророчат победу в чемпионате НБА — с 2019 года, когда в составе появились Кавай и Пол. Но клуб до сих пор не оправдал возлагавшихся на него надежд.
Как «Клипперс» интегрируют Джеймса
После приезда Хардена у «Клипперс» был четырёхдневный перерыв между играми. Тренер команды Тайрон Лью использовал этот период в качестве своеобразного мини-лагеря для интеграции Джеймса. За это время атакующий защитник принял участие в многочисленных тренировках для психологической и физической подготовки.
Массмедиа считают, что Лью будет поэкспериментировать с работой Хардена в паре с Леонардом или Джорджем. Ведь на протяжении всей карьеры Харден хорошо справлялся в атаке, помогая нападающим и используя заслоны.
Поможет ли связь с Лос-Анджелесом звездному квартету?
Четырех звёзд объединяет то, что все они родом из Лос-Анджелеса и очень хотели вернуться домой, чтобы играть за «Клипперс». В команде считают, что общая цель игроков - выиграть чемпионат НБА дома, на глазах у семьи. Желание остаться в Лос-Анджелесе наверняка поможет сгладить возможные проблемы, если таковые возникнут.
Джордж и Леонард хотят показать, что могут оставаться здоровыми, выиграть перстень и получить долгосрочные контракты. А Расселл, как он сам заявляет, наконец нашёл свою команду и намерен доказать, что ещё может играть на уровне звёзд НБА.
Харден же хочет показать себя с лучшей стороны. Североамериканские эксперты по-прежнему считают его элитным игроком, способным влиться в коллектив других суперзвезд. В то же время в его силах развеять весь негатив, который вылился на него после требований обмена из «Филадельфии».
